Félix Martín Galicia
En este artículo intentaré aportar algunos datos sobre la evolución de la población a partir del siglo XVI, cuando se empieza a realizar censos que nos ayudan a hacer un seguimiento más detallado la realidad y los habitantes de nuestro pueblo. Quedaría inexplorado el periodo desde los primeros asentamientos hasta el siglo XV.
Uno de los principales problemas a la hora de estudiar la población y su evolución es la escasez de datos fiables con anterioridad a mediados del siglo XIX. La realización de censos es una idea relativamente moderna y en un principio, cuando se realizaban, no se pretendía extraer de ellos información pormenorizada para la puesta en práctica de políticas que dieran respuesta a las necesidades de los individuos y su bienestar. El objetivo era otro bien distinto. El principal fin de los censos primitivos era recoger información para realizar un reparto de los impuestos que debían de pagar los distintos municipios. Esto es, la finalidad era puramente fiscal.
Con estos datos se pretendía distribuir la carga impositiva entre la población. Más concretamente entre los que pagaban impuestos, ya que había distintos colectivos que estaban declarados exentos.
Hasta la mitad del siglo XVIII, como la finalidad era impositiva1, la atención no se concentraba en el individuo, sino en el vecino; esto es, el que paga impuestos. Solo a partir de las ideas de la Ilustración se va ampliando el horizonte de los censos, empezando a verse el estudio demográfico como un instrumento para el desarrollo social de la población a través del conocimiento. A partir de esta época, el individuo como tal, va cobrando más importancia.
Otro problema añadido es la distinta metodología seguida por los distintos censos, hasta que a mediados del siglo XIX se van unificando los criterios, confeccionándose los mismos con más regularidad y rigurosidad.
En este artículo se intenta estudiar la población de Lastras de Cuéllar acudiendo a distintas fuentes que podemos consultar. Ya sean estas censales, eclesiásticas o de distintas publicaciones. Haciendo algunas valoraciones teniendo en cuenta la distinta naturaleza y metodología que originaron las mismas.
Con el fin de comprender mejor la posición relativa de nuestro pueblo, se ha incorporado en este artículo datos de los pueblos próximos a Lastras.
